К концу XVIII века на территории Урала начали строить завод-крепость, очень быстрыми темпами из крепости превратившийся сначала в уездный город, а затем в административный центр Уральского региона. Регулярная планировка города была заложена императрицей Екатериной Великой, с чьей легкой руки Екатеринбург заполонили здания в стиле классицизма, до сих пор восхищающие путешественников. Конечно, до сегодняшних дней многие архитектурные здания не сохранились, большая часть утрачена после 1917 года, когда классицизм в архитектуре сменился на конструктивизм. Однако, основные достопримечательности города Екатерины сохранились, став уникальными.

Многие путешественники начинают знакомство с исторической архитектурой Екатеринбурга со здания, в котором в 1846 году был открыт Первый Городской театр, ныне это Кинотеатр Колизей. Изначально это уникальное здание Екатеринбурга было деревянным, «в камне» здание построили на средства местного купечества в 1845 году. В начале ХХ века горожане в этом театре впервые познакомились с кинематографом, которое здесь значительного успеха не обрело. Театральная труппа со временем переехала в новое здание, а это переименовали в «Колизей», окончательно отдав миру киноискусства.

Другого уникального здания Екатеринбурга - дома горного инженера Ипатьева, построенного в 1880 году, сегодня не существует, но о нем знают все, кто знаком с историей российского государства. Здесь в 1918 году были расстреляны последние представители российского царского дома. В ту страшную ночь погибли все члены семьи, включая детей, и приближенные к ним люди. В 1977 году по решению Политбюро здание было стерто с лица земли, но память о тех трагических событиях уничтожить не смогли. В 2003 году здесь появилось религиозное архитектурное сооружение Храм-на-Крови Екатеринбурга, куда приезжают верующие со всех концов страны.

В числе выдающихся памятников архитектуры Екатеринбурга числится и Государственный театр оперы и балета, который был построен в 1912 году пятигорским архитектором Семеновым, взявшим за основу проект Венского оперного театра. Наряду с Новосибирским театром оперы и балета, екатеринбургский памятник архитектуры является одним из самых старинных и великолепных театров.

Самой популярной у поклонников усадебной архитектуры Екатеринбурга является хорошо сохранившаяся усадьба Харитоновых-Расторгуевых, расположившаяся на Вознесенской горке. Это уникальное здание Екатеринбурга в стиле классицизма проектировал ученик знаменитого Кваренги – Адамини вместе с архитектором Малаховым. В XVIII веке среди горожан ходили слухи о мятежниках с местных заводов, которых скрывают в подвалах усадьбы. Поговаривали также, что особняк имеет целую сеть подземных ходов под городом. Сегодня здесь расположился Дворец пионеров, окруженный известным Харитоновским садом.

Городской жемчужиной архитектуры считается неофициальный символ города Екатеринбурга, расположенный на набережной пруда – Дом Севастьянова. Здание демонстрирует смесь эклектики с элементами неомавританского стиля и псевдоготики, что совершенно несвойственного этим местам. В начале XIX века в этом необычном чуде архитектуры располагался театр.